上海外国人学汉语只有在理解了语言的发展基础之上，才能更好的掌握住加以利用。
　　随着人类迁徙到不同的地方，我们的语言也会变得越来越不同，体现在语法、语音和词汇三个方面，其中语音最有规律。语音包括元音、辅音和声调三方面。世界各地的语言在这三方面的复杂性上差异很大。
　　辅音，也就相当于汉语中的bpmf等声母，在所有语言中最少的只有7个，而最多的高加索山区的优必语甚至达到过180个，不过优必语在1992年已经灭亡。
　　声调，并非所有语言都有，主要出现在东亚、西非和北美。上海早安汉语中文学校的老师说，汉语普通话只有4个声调，而声调最多的是贵州锦屏县的南部侗族语，可以达到15个声调，说话好似唱歌。以侗族大歌为例，它确实是世界闻名的奇妙音乐。
　　元音，就相当于普通话中的aoeiu等韵母，其多样性差异比较适中，一般从两个到十几个。但是上海奉贤区金汇镇一带的方言却发展出了20个元音，可能是世界上元音音位最多的语言之一。上海外国人学汉语可以在合适的时间到当地与居民一起聊天感受下他们的方言魅力。
　　上海外国人学汉语懂得了语言的发展脉络，领会到语言的千变万化，会更加激发学习汉语的乐趣。